Más de 50 millones de mexicanos están sumidos en el desempleo, la miseria, la marginación y la desesperanza.
En México más 100 mil niños mueren al año; 5 millones de personas viven en pobreza extrema; 9 millones de campesinos carecen de los servicios públicos elementales; 3 millones no tienen donde vivir y 5 millones no poseen un pedazo de tierra para sembrar.
El sueño de millones de seres humanos de algún día poder vivir del fruto de su trabajo en su propia tierra, está muy lejos de realizarse.
Para los mexicanos pobres significa aceptar que tendrán que unirse al ejército de indocumentados que tienen que cruzar la frontera para intentar sobrevivir.
Miles de connacionales llegan todos los días a la zona fronteriza de México con Estados Unidos, porque es el sitio de reclutamiento de mano de obra más importante donde parten a la principales regiones agrícolas de la esa nación.
Este movimiento es tan antiguo como el desarrollo mismo de la agricultura. De hecho, el desarrollo de la agricultura norteamericana fue posible debido a dos importantes movimientos de seres humanos.
El primero fue un movimiento agrícola brutal, basado en la esclavitud de millones de indígenas africanos traídos arbitraria y violentamente al Sur de Estados Unidos.
El segundo fue un movimiento voluntario denominado programa «Bracero» que se llevó al cabo durante la Segunda Guerra Mundial, bajo el cual más de cuatro y medio millones de mexicanos fueron a trabajar a ese país para asegurar la producción de alimentos que se necesitaban en los campos de batalla.
Estos movimientos de seres humanos le infundieron una esencia inmigrante a la agricultura norteamericana.
Hoy en día, continúa siendo muy importante la mano de obra inmigrante. Se calcula que está compuesta por más de 34.6 millones de personas, de acuerdo con un análisis del Pew Research Center, una quinta parte son mujeres y unos 100 mil son niños. Es común encontrar infantes menores de 5 años de edad, trabajando en los campos.
Cuando menos dos terceras partes de estos trabajadores del campo son inmigrantes y de éstos, el 80 por ciento son mexicanos.
El reclutamiento de estos trabajadores agrícolas tiene lugar en la franja fronteriza, desde Baja California hasta Matamoros Tamaulipas, y generalmente se realiza a media noche durante los meses de agosto y septiembre.
Cientos de personas en busca de trabajo, una vez contratados, son trasladados a los campos donde empiezan a laborar en cuanto amanece jornadas de 8 a 10 horas. Al final del día, regresan al mismo sitio, entre las 6 y 7 de la tarde. Esto significa que solamente tienen unas cuantas horas para descansar, darse un baño, ver a su familia, cenar algo rápido y volver otra vez al sitio de reclutamiento.
La mayoría de estos trabajadores laboran en la multimillonaria cosecha de chile en el sur de Nuevo México. Esta industria está basada en una explotación inhumana de los piscadores de chile. Sus salarios son tan bajos que aquel que gana el salario mínimo establecido por la Ley Federal es considerado una persona afortunada. El ingreso anual promedio es de $6,000, muy por debajo del nivel de pobreza nacional.
La explotación de los piscadores de chile es vergonzosa. Sin embargo no es algo único. La situación es similar en otras partes del país. La sobreproducción de alimentos baratos es posible gracias a la explotación de los trabajadores del campo.
Las condiciones generales de los trabajadores agrícolas en este país son deplorables. Pero, ¿qué se puede esperar? Los trabajadores que laboran en los campos agrícolas de Estados Unidos son los mismos ejidatarios o campesinos pobres de México que han fracasado en sus esfuerzos por producir lo necesario en su propia tierra.
Las condiciones de los campesinos y de las comunidades rurales de México también son deplorables. La pobreza ha sido un fenómeno histórico desde que las comunidades perdieron el control sobre sus tierras y sus recursos naturales. Todos sabemos que sin tierra, los pueblos no pueden producir la comida que necesitan para vivir. La lucha por la tierra ha sido una lucha permanente en México.
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